Танки второй мировой войны.

Легкий танк Pz-III

Опыт, накопленный к 1935 г. в производстве Pz-I и Pz-II, давал германской промышленности уверенность в возможности производства более совершенных боевых танков. Было проработано два проекта, первый из которых воплотился в танк Pz-III. Он был вооружен установленной в башне 3,7-см (1,46-дм) пушкой и двумя пулеметами, но был рассчитан на установку при необходимости более тяжелого вооружения. Экипаж состоял из пяти человек — командир, механик-водитель, наводчик, заряжающий и радист-пулеметчик. Танк с успехом перевооружался и добронировался, так что в производстве состояло 20 его основных модификаций и ряд субмодификаций. Основное вооружение было усилено до 5-см (1,97-дм) пушки, а затем и 7,5-см (2,96-дм) с использованием такой же орудийной установки, что и на ранних модификациях Pz-IV (см.).

Pz-III составляли основу германских танковых дивизий в начальный период войны. Но этих танков всегда не хватало. Производство шло так медленно, что в 1940 г. танковые дивизии воевали на чешских танках. В 1943 г. производство было прекращено.

Pz-III прошел обычный цикл модернизаций и переделок. Штурмовые орудия Stug-III рассмотрены в следующей главе, но существовали еще и командирские танки, огнеметные танки, «плавающие» танки, разработанные для вторжения в Великобританию, машины артиллерийских наблюдателей и бронированные ремонтно-эвакуационные машины.

"Танки второй мировой войны" Т.Дж. Гантер 1995/2001 г "Астрель"